Le Soleil est l’étoile autour de laquelle gravitent la Terre et les autres planètes du Système solaire. L’énergie produite par la fusion nucléaire dans son cœur alimente son rayonnement. Sa surface visible, son atmosphère et son champ magnétique participent à des phénomènes que les astronomes étudient avec des instruments au sol et dans l’espace.
Les taches, les éruptions et les éjections de matière témoignent de son activité. Les particules et les perturbations magnétiques peuvent avoir des conséquences sur les communications, les satellites et certains réseaux terrestres. Les aurores représentent l’un des effets les plus visibles des interactions entre cette activité et l’environnement de la Terre.
La météorologie spatiale étudie ces interactions et leurs effets sur l’environnement de notre planète. Une éruption lumineuse et une éjection de masse coronale sont des phénomènes liés à l’activité solaire, mais leurs conséquences ne se lisent pas de la même manière. La direction de propagation compte notamment pour la Terre. L’observation du Soleil demande par ailleurs des instruments et des protections adaptés : une image spectaculaire publiée par un observatoire n’est pas une invitation à regarder directement l’astre.
Cette page rassemble les observations, les missions et les travaux associés à notre étoile. Les rubriques Astronomie et Énergie solaire proposent deux prolongements distincts : comprendre le Soleil lui-même et exploiter une partie de l’énergie qu’il nous transmet. Un instrument montrant des rayons ultraviolets ne produit pas une image correspondant directement aux couleurs perçues par l’œil.
