New Glenn est un lanceur orbital de Blue Origin, conçu pour transporter des satellites et d’autres charges utiles. Il se distingue de New Shepard, un système destiné aux vols suborbitaux : atteindre brièvement l’espace et placer un engin en orbite demandent des trajectoires et des vitesses différentes. Les deux programmes ne doivent donc pas être réunis sous une seule fiche technique.
Le lanceur comprend un premier étage propulsé par des moteurs BE-4 et un étage supérieur équipé de moteurs BE-3U. Les deux étages utilisent des combinaisons de propergols différentes. Après séparation, le premier étage peut effectuer un retour vers une plateforme en mer, tandis que le second poursuit la mise sur trajectoire de la charge. La récupération concerne ainsi une partie précise du véhicule, pas l’ensemble de la fusée ramené intact au sol.
La coiffe protège les engins pendant la montée avant d’être séparée. Le volume disponible et les charges mécaniques admissibles comptent au même titre que la masse transportable. Un satellite doit être préparé pour le lanceur, ses interfaces et le déroulement du vol. Les essais au sol servent notamment à éprouver la propulsion, les procédures de remplissage et l’intégration des systèmes.
Les publications associées permettent de suivre les vols, les évolutions et les infrastructures de New Glenn. Les satellites commerciaux et les missions de la NASA illustrent des besoins différents. Un essai moteur, une qualification et un lancement orbital représentent des étapes distinctes. Les calendriers annoncés peuvent évoluer avec les vérifications, la préparation des charges et les conditions opérationnelles ; ils ne constituent pas une preuve de capacité avant la réalisation du vol.