Le GPS est un système de positionnement par satellites. Un récepteur calcule sa position à partir de signaux horodatés émis par plusieurs satellites dont il connaît les trajectoires. Le GPS constitue l’un des systèmes de navigation mondiaux, aux côtés d’autres constellations que les appareils peuvent également exploiter.
Recevoir une position et l’envoyer à distance sont deux opérations différentes. Un traceur peut utiliser le GPS pour se situer, puis un réseau mobile ou une autre liaison pour communiquer cette information.
Le calcul d’un itinéraire nécessite encore une carte et un logiciel de navigation.
La précision dépend notamment de la géométrie des satellites visibles et de la qualité des signaux reçus. Des réflexions sur les bâtiments peuvent compliquer leur interprétation, tandis que les cartes et les capteurs de mouvement complètent le guidage dans certains appareils. Le positionnement sert aussi à dater des mesures et à synchroniser des systèmes. Afficher un point sur une carte, enregistrer une trace sportive et guider un véhicule correspondent donc à des traitements différents d’une même information de départ.
Cette rubrique rassemble les publications concernant le positionnement et ses usages. Les smartphones, les montres connectées et les drones s’appuient sur ces informations pour des tâches distinctes. Bâtiments, relief, réception des signaux et traitements logiciels influencent la précision obtenue. La présence d’une puce de positionnement ne garantit donc pas une localisation identique dans une rue dégagée, une forêt ou un espace intérieur.
