Un ebook, ou livre numérique, est une publication destinée à être lue sur un appareil électronique. Il peut reprendre un livre imprimé ou être conçu directement pour un usage numérique. Le fichier, l’application de lecture et le compte utilisé pour l’obtenir remplissent des rôles distincts, même lorsqu’une boutique les présente dans une expérience unifiée. Le format EPUB permet notamment une mise en page réajustable : taille des caractères, largeur de l’écran et préférences du lecteur peuvent modifier l’organisation du texte. Certaines publications utilisent au contraire une présentation fixe, utile pour conserver la disposition d’illustrations ou de pages particulières. Un document PDF et un EPUB ne procurent donc pas automatiquement le même confort sur un petit écran.
Les liseuses, les tablettes et les téléphones offrent plusieurs manières de lire. L’encre électronique, l’écran lumineux, le poids et l’autonomie influencent des usages différents. Les fonctions de recherche, de dictionnaire, d’annotation et de synthèse vocale dépendent aussi du logiciel et des caractéristiques du fichier. L’accessibilité ne se déduit pas du seul fait qu’un livre soit numérique.
La rubrique Livres prolonge le suivi des œuvres et de leur édition. Les protections techniques et les conditions de distribution peuvent limiter le transfert entre appareils ou applications. Acheter un ebook n’assure pas qu’il soit librement convertible ni partageable avec tous les autres comptes. La conservation d’une copie autorisée, les possibilités d’exportation des notes et la compatibilité des formats deviennent particulièrement importantes lorsque l’on change de matériel ou que les services d’une boutique évoluent.