TikTok abandonne son projet de deuxième data center en Irlande et redirige ses investissements vers d’autres capacités en Europe. Ce revirement touche un chantier présenté comme utile pour répondre aux inquiétudes sur la vie privée des utilisateurs en Europe.
Le mouvement ne traduit pas un retrait général de l’Europe, mais une redistribution des moyens. TikTok, qui appartient à ByteDance, exploite déjà trois data centers dans la région de Hamar en Norvège et consacre 1 milliard d’euros à une nouvelle installation à Kouvola en Finlande, attendue d’ici fin 2026.
L’Irlande reste intégrée au dispositif, mais plus avec l’extension initialement envisagée. Le réseau social affirme que son premier data center irlandais fonctionne pleinement et qu’il continue de faire partie de l’enclave européenne de données du Project Clover.
Le projet irlandais s’arrête malgré des engagements anciens
La décision finale de stopper l’expansion irlandaise a été prise au début de 2026, révèle Business Post. Elle enterre un projet plus ancien, puisque des documents déposés au registre des sociétés montrent que TikTok avait signé dès 2021 un accord pour louer deux installations sur le campus d’Echelon à Clondalkin du côté de Dublin, sur le site baptisé Dub 10.
Ces installations devaient former le deuxième site irlandais de data center du groupe. En 2023, le réseau social avait d’ailleurs annoncé la mise en service de son premier data center irlandais et son partenariat avec un prestataire tiers pour ouvrir un second site.
Le groupe ne ferme pas totalement la porte à de futurs projets dans le pays. Il assure que l’Irlande reste une pièce clé de ses opérations européennes et qu’il examinera d’autres opportunités si elles correspondent à ses besoins de capacité.
Le Project Clover évolue
Ce repositionnement modifie l’équilibre initial du Project Clover, le plan européen qui était chiffré à 12 milliards d’euros. Theo Bertram, ancien vice-président des relations gouvernementales et de la politique publique de TikTok en Europe, présentait les deux data centers irlandais comme stratégiques dans la réponse du groupe aux règles européennes sur la vie privée, tandis qu’un troisième site en Norvège faisait aussi partie du montage.
Selon ce même responsable, les trois centres de données devaient représenter un investissement annuel total de 1,2 milliard d’euros. Le campus d’Echelon pouvait, de son côté, fournir plus de 90 mégawatts de capacité informatique sur trois centres de données. Amazon Web Services avait accepté de louer le troisième en 2023.
TikTok explique avoir réévalué plusieurs paramètres avant d’abandonner le deuxième site irlandais, notamment l’environnement général du développement des infrastructures et la manière de couvrir ses besoins croissants de stockage de données en Europe. Cette révision intervient après une amende de 550 millions d’euros infligée l’an dernier par la Data Protection Commission irlandaise, qui a conclu à des infractions au RGPD liées à des transferts de données d’utilisateurs vers la Chine.
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