Pour la bonne cause, des abeilles sont équipées d’une puce RFID placées sur leur dos

Décidément, c’est la journée des animaux; après le Toucan, les abeilles, et plus précisément des abeilles australiennes qui inquiètent de plus en plus les autorités; le nombre de ces insectes diminue en effet d’année en année, sans que l’on parvienne à comprendre les raisons de ces disparitions de masse. Des chercheurs du Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) ont décidé d’en savoir plus en dotant une cinquantaine d’abeilles d’un sac à dos un peu spécial puisque ce dernier est composé d’une puce RFID qui peut régénérer sa micro-batterie grâce aux micro-vibrations de l’insecte. Une fois relâchées dans la nature, les abeilles-cyborg peuvent ensuite fournir les données enregistrées durant leur vol  à une borne Intel Edison installée dans la ruche  – cette base Edison est dotée d’un processeur Atom, d’1 GB de RAM et de 5GB de capacité de stockage.

Et le stress dû au fait de porter une puce sur le dos à longueur de journées ?

A terme, 10 000 abeilles de la région de Tasmanie seront équipées de tags RFID, l’objectif étant de de mesurer « l’effet des facteurs de stress (sur l’abeille, Ndlr) – incluant les maladies, les pesticides, la pollution de l’air, la contamination de l’eau et les températures extrêmes – sur les mouvements de l’abeille et leur capacité à polliniser« . Le mouvement des abeilles étant généralement très prévisible, le moindre écart à la norme apporte des indications précieuses sur les causes pouvant amener l’abeille à sortir du rang, et au final à mourir.

La chute brutale de la population mondiale d’abeilles est l’un des sujets de préoccupation majeur des scientifiques. Cela explique que des chercheurs de tout horizon (Brésil, Mexique, Nouvelle-Zélande et Angleterre) aient rejoint l’initiative du CSIRO.