Crew Dragon : SpaceX réussit les tests cruciaux de parachutes

La capsule Crew Dragon ne devait plus tarder à rejoindre l’ISS…avec cette fois un équipage à son bord : SpaceX a en effet passé avec succès l’étape du test de parachutes. Cette étape est d’autant plus cruciale que la NASA avait demandé à ce que la firme de SpaceX déploie les parachutes du Crew Dragon dans des situations nettement plus sensibles que lors des premiers tests effectués. Le message était clair : rien ne doit arriver aux astronautes dès lors qu’ils reviennent dans l’atmosphère terrestre. 13 « scénarios » ont donc été évalués, dont plusieurs avec l’un des 4 parachutes principaux en rade.

SpaceX team has completed 13 successful tests in a row of upgraded Mark 3 parachutes for Crew Dragon. Most recent test demonstrated the parachute system’s ability to land the spacecraft safely in the unlikely event that one of the four main parachutes fails. pic.twitter.com/VJzDeS8UAG

— SpaceX (@SpaceX) 3 novembre 2019

Pour Elon Musk, jamais à cours d’enthousiasme, les parachutes du Crew Dragon seraient même deux fois plus sûrs que ceux utilisés lors de la Mission Apollo 11 ! Malgré tout, avant d’envisager un aller-retour habité vers l’ISS, SpaceX doit de nouveau mettre à l’épreuve le système d’abandon de lancement du Crew Dragon. La première phase de test du système s’était conclue par l’explosion de la capsule. Si tout se déroule cette fois sans encombres, la capsule Crew Dragon embarquera des astronautes vers l’ISS dans le courant de l’année 2020.