La VoLTE, pour Voice over LTE, permet de transporter les appels téléphoniques sur un réseau mobile 4G. Elle s’intègre au service vocal de l’opérateur et s’utilise avec le numéro habituel de la ligne. Elle se distingue d’une application de messagerie qui organise ses propres appels à travers une connexion Internet.
Avant cette évolution, de nombreux téléphones quittaient temporairement la 4G pour établir un appel sur une génération de réseau antérieure. Avec la VoLTE, la communication vocale peut rester sur l’environnement LTE. La qualité du son dépend notamment des codecs et de la chaîne de communication ; une compatibilité annoncée ne signifie pas que chaque correspondant et chaque liaison produisent le même résultat.
L’appareil, son logiciel, la carte ou le profil d’abonné et l’opérateur doivent prendre en charge le service. Un téléphone capable de recevoir des données en 4G ne dispose pas automatiquement d’une VoLTE fonctionnelle sur tous les réseaux. Cette distinction devient importante lors de l’évolution des infrastructures et de l’arrêt progressif des anciennes générations, dont les calendriers varient selon les pays et les opérateurs.
Les publications associées complètent les pages Téléphonie, Opérateurs et Smartphone. Les appels Wi-Fi répondent à un autre scénario : ils empruntent une connexion Wi-Fi compatible avec le service de l’opérateur plutôt que l’accès radio cellulaire. En déplacement à l’étranger, les accords d’itinérance peuvent également influencer les fonctions disponibles. L’icône réseau affichée pendant une navigation ne suffit donc pas à décrire comment un appel sera acheminé.