C’est une demi-surprise : la Commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC) intensifie son enquête antitrust sur Microsoft, une enquête initiée sous l’administration Biden et donc poursuivie sous la direction du nouveau président de la FTC, Andrew Ferguson. Ces derniers mois, la FTC aurait activement collecté des informations auprès d’entreprises et de groupes industriels. Pour rappel, l’agence avait adressé formulé le lancement d’une enquête civile l’an dernier, exigeant que Microsoft divulgue des données détaillées sur ses activités en intelligence artificielle, notamment les coûts de formation, l’acquisition de données jusqu’aux pratiques de licences logicielles remontant à 2016. L’un des principaux axes de l’enquête concerne la réduction du financement des projets d’IA chez Microsoft après le partenariat de plusieurs milliards de dollars avec OpenAI, une opération que la FTC soupçonne avoir été structurée afin d’éviter une enquête sur une fusion.
La stratégie de Microsoft en matière d’IA est particulièrement scrutée par les régulateurs depuis l’investissement de 10 milliards de dollars dans OpenAI en 2023, un deal qui s’est conclu par l’adoption des technologies d’OpenAI dans les outils de Microsoft au détriment du développement en interne de technologies d’IA. La FTC cherche aussi à déterminer si la position dominante de Microsoft sur d’autres marchés lui confère un avantage déloyal dans le secteur de l’IA, tout en analysant les contraintes liées à ses centres de données et ses stratégies tarifaires. Un porte-parole de Microsoft a confirmé que l’entreprise coopérait avec la FTC, mais cette dernière n’a pas encore fait de déclaration officielle sur l’affaire.
