Ce mercredi 28 août au matin, SpaceX a effectué le 23ème lancement annuel d’une fusée Falcon 9 depuis sa base de lancement en Floride, avec pour objectif de mettre en orbite 21 satellites Starlink. La fin de la mission s’est terminée par une énorme surprise : le premier étage du propulseur de la fusée s’est couché sur le côté juste après avoir touché le sol de la barge, un échec qui ne s’était plus produit depuis 3 ans. SpaceX avait réussi jusque là 267 atterrissages consécutifs, le dernier incident remontant au mois de février 2021 ! Les équipes de SpaceX sont en train d’analyser les données pour déterminer la cause exacte de ce problème, qui pourrait être lié à une synchronisation incorrecte de la combustion du moteur.
Cet échec a conduit SpaceX à annuler un autre lancement de satellites Starlink prévu le même jour en Californie, le temps que les équipes de SpaceX puissent effectuer une analyse approfondie de l’incident. Ce contretemps pourrait également impacter le lancement de la mission privée Polaris Dawn, déjà retardée par d’autres problèmes techniques et météorologiques. Comme quoi, même après des centaines de lancements réussis, rien n’est totalement acquis, ce qui est en soi une bonne piqure de rappel pour une firme spatiale peut-être un peu trop tombée dans la routine des vols réguliers.
Même dans l’aviation civile, il y a de gros ratés à l’atterrissage . Le problème supplémentaire, c’est qu’il y a souvent beaucoup de monde dans les avions.
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