L’autorité britannique de la concurrence, la CMA, annonce ouvrir une enquête sur les accords de Microsoft avec Inflection AI, notamment pour l’embauche d’anciens employés de cette start-up, un dossier qu’elle examinait depuis le mois d’avril.
Une enquête visant Microsoft et Inflection AI
La CMA « dispose de suffisamment d’informations concernant l’embauche par Microsoft de certains anciens employés d’Inflection AI » et la conclusion d’accords associés « pour lui permettre d’ouvrir une enquête », a indiqué le régulateur dans une décision.
Cette enquête initiale permettra de déterminer si des investigations plus approfondies sont nécessaires pour savoir si ces faits soulèvent des problèmes de concurrence au Royaume-Uni, a précisé la CMA.
« Nous sommes convaincus que l’embauche de talents favorise la concurrence et ne doit pas être traitée comme une fusion », a réagi un porte-parole de Microsoft à certains médias. « Nous fournirons à l’autorité britannique de la concurrence et des marchés les informations dont elle a besoin pour mener à bien son enquête dans les meilleurs délais ».
Mustafa Suleyman, l’un des plus grands noms de la révolution de l’intelligence artificielle, avait annoncé en mars qu’il quittait son poste de PDG d’Inflection, une start-up qu’il a cofondée, pour rejoindre Microsoft. Il a ajouté que certains collaborateurs clés d’Inflection, dont le cofondateur Karén Simonyan, avaient choisi de rejoindre son équipe chez Microsoft.
D’autres cas sont en cours
La CMA avait dit en avril examiner plusieurs partenariats entre des géants de la tech et des start-up d’IA générative : entre Microsoft et Mistral AI, entre Amazon et Anthropic, ainsi que les accords entre Microsoft et Inflection AI. L’autorité britannique avait lancé une invitation à commentaires dans ces trois dossiers, qui courrait jusqu’au 9 mai, mais ce n’était pas une enquête formelle à ce stade.
La CMA, mais aussi la Commission européenne dans l’UE ou l’autorité américaine de la concurrence (FTC) accentuent depuis plusieurs mois leur surveillance du marché de l’IA générative. Cela inclut aussi le partenariat entre Microsoft et OpenAI (créateur de ChatGPT). À ce sujet, Microsoft a annoncé la semaine dernière abandonner son siège d’observateur au conseil d’administration d’OpenAI.
D’autre part, la CMA avait annoncé en mai laisser le champ libre au partenariat entre Microsoft et la société française Mistral AI, estimant que le géant américain n’avait pas acquis une influence telle que l’accord s’apparenterait à une fusion.
