Jay Y. Lee, le président exécutif de Samsung Electronics, vient d’être innocenté par un tribunal sud-coréen concernant des allégations liées à la manipulation du cours des actions et à la fraude comptable lors de la fusion des filiales de Samsung en 2015. L’accusation avait requis une peine de cinq ans de prison et une amende de 500 millions de KRW (soit 375 000 dollars), affirmant notamment que la fusion avait été orchestrée afin de consolider le contrôle de Lee sur le conglomérat. Lee a défendu la fusion et les actions comptables comme étant des procédures opérationnelles standard, niant tout avantage personnel ou intention de désavantager les autres actionnaires.
La fusion contestée entre Cheil Industries et Samsung C&T a fait l’objet d’un examen juridique approfondi. Les plaignants ont fait valoir que cette décision, qui, selon eux, impliquait également une fraude comptable de 3,9 milliards de dollars relative à Samsung Biologics, avait injustement affecté les actionnaires de Samsung C&T. De son côté, La défense de Lee a souligné la légitimité de la fusion et des pratiques financières afférentes, une position finalement validée par les juges.
Ce verdict clôt un long chapitre judiciaire pour Jay Y. Lee, ce dernier ayant déjà été condamné à une une peine d’emprisonnement liées à la corruption de l’ancienne présidente sud-coréenne Park Geun-hye, avant d’être libéré sous conditions en 2021 et d’obtenir la grâce présidentielle en 2022. Visiblement, il semble qu’il ne faille pas toucher aux dirigeants du plus grand des Choebols en Corée du Sud.
