Le gouverneur du Montana a promulgué la loi qui bannit TikTok dans cet État américain, marquant le début d’une probable bataille légale juridique jusqu’à Washington, où le Congrès envisage d’interdire la populaire application dans tout le pays.
TikTok va être interdit dans le Montana
« Pour protéger du Parti communiste chinois les données personnelles et privées des utilisateurs, j’ai banni TikTok dans le Montana », a tweeté Greg Gianforte, le gouverneur de cet État du nord-ouest qui compte un peu plus d’un million d’habitants.
TikTok appartient au groupe chinois ByteDance, et de nombreux élus américains pensent que la plateforme, fréquentée par 150 millions d’Américains, permet à la Chine d’espionner et de manipuler les utilisateurs. Le réseau social l’a toujours nié.
Le parlement du Montana avait adopté mi-avril un texte qui ordonne à l’App Store (iOS) et Google Play Store (Android) de ne plus distribuer TikTok à partir du 1er janvier 2024. Apple et Google, qui gèrent les boutiques d’applications concernées, risquent des amendes de 10 000 dollars par jour à chaque infraction, mais les utilisateurs ne seront pas inquiétés.
Cette loi « enfreint les droits des citoyens du Montana » en matière de liberté d’expression, a réagi une porte-parole de TikTok, évoquant le premier amendement de la Constitution américaine. « La constitutionnalité de ce texte sera décidée dans les tribunaux. Nous allons continuer à nous battre pour les utilisateurs et créateurs de TikTok dans le Montana ».
Outre la question des données et de la désinformation, les élus reprochent à TikTok des effets néfastes sur la santé des plus jeunes (addiction, dépression). Certains représentants leur ont rétorqué que d’autres réseaux sociaux, comme Instagram, mériteraient d’être régulés sur tous ces sujets.
Un choix qui dérange
Pour sa part, la puissante association de défense des droits civiques ACLU a aussi accusé l’État de censure. « Avec cette interdiction, le gouverneur Gianforte et le parlement du Montana piétinent la liberté d’expression de centaines de milliers d’habitants du Montana qui se servent de cette application pour s’exprimer, trouver des informations et promouvoir leur petite entreprise, au nom du sentiment anti-chinois », a déclaré Keegan Medrano, un responsable de la branche locale de l’ACLU.
Il faut savoir que la loi serait invalidée si TikTok venait à être racheté par une entreprise américaine (ou d’un pays non ennemi des États-Unis). La Maison Blanche a incité TikTok à chercher ce type de solution s’il veut pouvoir rester dans le pays.
