Les champs de bataille du futur seront-ils peuplés de robots, à l’instar de la séquence d’ouverture de Terminator 2 ? Les armées des grandes puissances utilisent depuis plusieurs années des engins semi-robotisés capables d’accomplir certaines tâches (drones de combats ou de surveillance, robot de déminage), mais les robots de demain pourraient même participer aux phases de combat proprement dites.
Ainsi, la prestigieuse école militaire de Saint-Cyr a dévoilé sur son compte Twitter que des robots Spot de Boston Dynamics avaient été évalués « en situation » en Bretagne par des élèves de l’EMIA (École militaire interarmes). Sur le terrain, des drones terrestres BARAKUDA (avec de grosses roues), la mule modulaire ULTRO, le drone d’observation Nerva, des robots chenillés pilotables à distance (et armés d’un canon 20 mm !), mais donc aussi des robots Spot tout de jaune vêtus.
Les résultats de ces quelques jours de test sont plutôt contrastés pour le robot-chien. Spot a bien permis d’éviter des « pertes » en soldats, mais la lenteur globale du robot a aussi notablement ralentie les opérations en cours. Pire encore, Spot s’est trouvé à cours de batterie… en plein assaut ! Bref, il reste encore un peu de temps avant que les robots n’envahissent réellement le théâtre d’opérations réelles, mais le futur est déjà en marche… militaire.
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