Après l’échec de la fusée Falcon 9 de SpaceX (qui suivait déjà une autre tentative ratée) le 28 juin dernier, le ravitaillement de la Station Spatiale Internationale (ISS) ne reposait plus que sur le cargo russe Progress. Et comme souvent, la technique russe n’a pas failli puisque le Progress 60 s’est arrimé à l’ISS dans la nuit de samedi à dimanche alors que la station se trouvait à plus de 400 kilomètres au dessus de la Nouvelle-Zélande.
Une photographie du Progress 60 approchant de l’ISS
Pour les trois astronautes à bord de la station, c’est bien sûr un véritable soulagement même si les vivres déjà à bord permettaient théoriquement de tenir encore 2 ou 3 mois sans ravitaillement. L’astronaute de la Nasa Scott Kelly ainsi que les cosmonautes russes Mikhail Kornienko et Gennady Padalka devraient bientôt transvaser les 2770 kilos de vivres, de carburant et de tout un tas d’autres choses (Les HoloLens de Microsoft sont-elles cette fois à bord ?) à l’intérieur de l’ISS, ce qui permettra sans doute d’agrémenter un peu les menus et de proposer de nouvelles activités pour l’équipage.
Trois autres cargos devraient s’arrimer à l’ISS d’ici le 22 juillet, jusqu’à la charge maximale du laboratoire spatial.
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