C’est en 2019 que la sonde japonaise Hayabusa-2 a récolté des échantillons de l’astéroïde Ryugu, échantillons qui ont été récupérés sur la Terre ferme au mois de décembre 2020. Les premières analyses de ces échantillons, publiées au mois de de juin 2021, dévoilaient déjà de grandes quantités d’atomes d’hydrogène, de carbone et d’azote.
Désormais, les chercheurs de l’université d’Okayama confirment la découverte d’un grand nombre d’acides aminés, des éléments constitutifs de toute vie biologique. Cette découverte majeure est une pierre importante à l’édifice de l’hypothèse qui affirme que les acides aminés ainsi que d’autres molécules organiques ont possiblement été apportés sur Terre par des astéroïdes de type Ryugu. Pour rappel, Ryugu est le le plus ancien objet du système solaire jamais étudié par l’homme, et daterait en fait de la période de formation du soleil, il y a environ 4,5 milliards d’années
Les conclusions des scientifiques japonais laissent désormais de grands espoirs concernant les analyses des échantillons de Bennu (mission Osiris-Rex de la Nasa), analyses dont on devrait connaitre les résultats dès l’an prochain.
