Au vu des critiques de la part de New Yorkais et des politiques, la police de New York (NYPD) a décidé de ne plus utiliser son robot-chien conçu par Boston Dynamics. Son usage avait notamment inquiété une partie de la population.
Fin de la partie pour le robot-chien à la police de New York
John Miller, le responsable du renseignement et du contre-terrorisme de la police de New York, a indiqué au New York Times que le chien sera renvoyé à Boston Dynamics. Aussi, la décision est liée au fait que le robot était devenu une « cible » pour ses opposants. Le contrat devait initialement arriver à son terme en août. Pour sa part, un porte-parole de la police a indiqué au New York Post que « le contrat a été résilié et le robot-chien sera restitué ».
Ces robots, dont le modèle standard est appelé Spot par Boston Dynamics, sont capables d’évoluer sur des terrains accidentés, d’éviter les obstacles, de filmer et de recueillir des informations sur ce qui les entoure. Ils peuvent également avoir un bras mobile, fixé à l’endroit où se trouverait la tête d’un vrai chien, ce qui n’était pas le cas de l’exemplaire de la police de New York.
De précédents cas qui dérangent la population
En février, lors d’une intervention de police, le chien mécanique avait été envoyé en éclaireur dans un immeuble du Bronx après avoir reçu un appel indiquant qu’un cambrioleur s’était barricadé dans un appartement. Il n’y avait rien trouvé, mais les images avaient suscité l’émoi. Certains ont évoqué le risque que pourrait présenter ce robot comme outil potentiel de surveillance.
Le quadrupède, que Boston Dynamics propose pour 74 500 dollars, a de nouveau été aperçu mi-avril à Manhattan à l’occasion d’une prise d’otages, lors de laquelle il n’a pas été utilisé. Des vidéos du chien marchant sur le trottoir ont de nouveau enflammé les réseaux sociaux. Certains y avaient alors vu l’illustration des méthodes jugées agressives de la police de New York, notamment à l’égard des minorités, l’intervention ayant eu lieu dans un ensemble HLM.
C’est une blague?