Décret « Trump » : TSMC continuera de produire des puces pour Huawei, mais…

Depuis la signature du décret « Trump », Huawei a perdu de nombreux fournisseurs, matériels ou logiciels : Google, ARM, Toshiba, Qualcomm, SD Association, la liste des défections s’allonge jour après jour. TSMC vient de stopper, sans doute temporairement, cette spirale de mauvaises nouvelles; le fondeur taiwanais affirme en effet qu’il continuera à fabriquer des processeurs Kirin pour Huawei; la production des Kirin 710 (sur les modèles Honor), des Kirin 980 (P30, P30 Pro, Mate 20 Pro) et même du prochain Kirin 985 ne serait pas affectée par le ban commercial.

Une précision s’impose : le Kirin 985 a bien été conçu par HiSilicon (filiale de Huawei) sur la base d’une architecture ARM (qui ne peut plus travailler avec Huawei), mais la production de la puce aurait débuté avant même la signature du décret américain, ce qui lui permet d’éviter une interdiction de vente. La situation de Huawei semble donc se dégager sur le front des processeurs, mais cette embellie ne serait que passagère : le successeur du Kirin 985 devra en effet être conçu « from scratch », sans s’appuyer sur l’architecture ARM. La bonne nouvelle (si l’on peut dire…), c’est que Huawei a donc environ une année pleine pour mettre au point un processeur maison qui ne dépende en rien de technologies américaines. Pour certains spécialistes, ce délai d’un an est trop court; pour d’autres, c’est peut-être jouable.

Mais même dans le meilleur des cas, Huawei aurait toujours le problème « Google » sur les bras; sans le Google Play Store (et sans les apps de services américains qui y transitent, comme Facebook, Instagram, etc.), sans les services Google (Gmail, Google Maps, etc.), et sans les versions officielles Android (non Open Source), les smartphones Huawei pourront-ils seulement exister hors du marché chinois ?