L’affaire a des allures de mauvais film catastrophe : le 29 août dernier, l’équipage de l’ISS se rendait compte, éberlué, qu’une chute de pression dans l’habitacle avait pour origine un minuscule trou dans la coque d’une capsule Soyouz arrimée à la station. Après une courte enquête, la Russie laissait même entendre que ce trou pouvait être du à un acte de sabotage, une « explication » immédiatement rejetée par l’agence spatiale américaine.
Histoire d’en avoir le cœur net, deux astronautes de l’ISS, Sergei Prokopiev et Oleg Kononenko, ont effectué une longue sortie extravéhiculaire le 11 décembre dernier afin d’observer le fameux trou de l’extérieur de la capsule (le trou avait bien sûr été rebouché à l’intérieur du Soyouz). Cette sortie particulièrement périlleuse aura permis aux deux astronautes de récupérer des prélèvements et des photos de l’orifice étrange; lors de son retour sur Terre il y a quelques jours à peine, Sergei Prokopyev a déclaré qu’au vu des premiers éléments dont il disposait, le trou avait probablement été réalisé à partir de l’intérieur de la capsule Soyouz ! L’astronaute s’est empressé de rajouter que cet acte malveillant n’avait sans doute pas été commis par l’un des membres d’équipage de l’ISS. Mais qui alors ? Pour le savoir, il faudra donc attendre les résultats définitif de l’enquête « côté russe ».
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