Qualcomm peut réellement commencer à s’inquiéter; Huawei vient de dévoiler lors sa conférence à l’IFA le tout premier processeur gravé en 7 nm, le Kirin 980. L’annonce est en soi un peu biaisée puisque l’on sait déjà que le premier smartphone équipé d’une puce 7nm sera en fait le prochain iPhone X d’Apple, mais Huawei n’a pas pu résister à l’appel du buzz.
Ceci étant dit, le géant chinois a effectué une démonstration technologique impressionnante; le Kirin 980 est en effet le premier processeur mobile basé sur une architecture Cortex-A76, le premier aussi à intégrer une puce NPU (pour l’IA) à deux cœurs. En revanche, et contrairement à ce qu’annonçaient certaines rumeurs, le GPU n’est pas de conception maison puisqu’il s’agit d’un Mali G76. Quant à la puce réseau intégrée, le modem LTE gère les transferts en 1,4 Gbps. Le Kirin 980 est fabriqué en série par TSMC, qui est aussi le fondeur des puces de l’iPhone (et bientôt des puces d’AMD).
Le Kirin 980 est composé de huit cœurs dont deux (2.6 GHz) sont destinés aux tâches lourdes, deux autres encore (1.9 GHz) pour les tâches quotidiennes et habituelles (surf par exemple) et les 4 derniers cœurs (1.8 GHz) pour les tâches en arrière plan (musique par exemple) ou qui demandent moins de ressources. Bien entendu, ces cœurs peuvent travailler de concert pour accroître encore la puissance globale de la puce. Huawei promet un gain de puissance de 20% pour 40% de dépense énergétique en moins. Les deux cœurs de la puce NPU (Neural Processing Units) seraient les plus puissants du marché et pourraient par exemple reconnaitre 4500 images par minute, loin devant les performances du Snapdragon 845 ou même du Bionic A11 d’Apple.
A noter enfin que le Kirin 980 est déjà compatible avec le modem Balong 5G de Huawei, qui comme son nom l’indique est compatible avec les réseaux de 5ème génération. Le premier smartphone Huawei à intégrer le nouveau Kirin sera le Mate 20, dont la sortie est prévue en octobre-novembre prochain.
