Cela fait pratiquement 2 ans que le robot Rover Curiosity explore la surface martienne avec une certaine constance. Malgré quelques pannes, des soucis techniques ou de communication, le robot explorateur a poursuivi sa route, jusqu’à être enfin arrivé à son objectif final : le Mont Sharp. Curiosity atteint donc l’un des reliefs les plus réputés de Mars, composé de « strates » d’argile parfaitement visibles par les gros télescopes.
Le Mont Sharp
La tâche du robot n’est pas encore tout à fait terminée. Curiosity va devoir maintenant « sonder » les abords du Mont et récolter tout ce qui peut l’être, avant d’entamer une partie de l’ascension; la NASA ne compte pas vraiment emmener le vaillant robot tout au sommet du Mont Sharp – qui culmine tout de même à 5500 mètres – mais devrait le pousser assez loin pour récupérer des échantillons toujours aussi précieux pour les scientifiques. Il faudra manoeuvrer avec prudence; après deux ans, les roues de Curiosity montrent de gros signes de faiblesses. La Nasa doit tout de même croire un minimum dans les chances de son rejeton mécanique puisqu’elle vient d’obtenir de nouveaux budgets pour le programme.
