Le 3 septembre dernier , Samsung présentait son casque de réalité virtuelle, le Gear VR, un appareil qui fonctionne de concert (et obligatoirement) avec un Galaxy Note 4 de la marque.
Réalisé en partenariat avec Oculus, ce casque VR est donc livré sans écran intégré, une donnée qui ne pouvait que faire baisser la note finale…que Samsung avait omis de préciser lors de sa conférence. Nul ne sait s’il s’agit d’un habile teasing sur le prix de l’engin, mais il semble bien qu’un représentant de Samsung présent à la Fashion Week De New York a lâché le tarif du Gear VR, qui devrait donc culminer à 199 dollars.
199 dollars c’est effectivement assez peu dans l’absolu, mais, précisons le à nouveau, le casque VR de Samsung n’est rien sans le Galaxy Note 4, qui lui serait facturé à près de 800/900 dollars sans abonnement. La note globale réelle pour la solution VR de Samsung tournerait donc autour des 1000 dollars et resterait à plus de 500 dollars même si l’on prend en compte la subvention opérateur sur le Galaxy Note 4. Cela fait beaucoup sachant que les rumeurs annoncent un prix public pour l’Oculus en deçà des 400 dollars; ce modèle économique, paradoxalement, ferait donc du Gear VR une solution plus chère et (sans doute) technologiquement moins aboutie que l’appareil VR (l’Oculus) considéré déjà comme la référence de ce marché en devenir.
Et ne comptez pas mettre un autre smartphone moins cher dans le Gear VR; il n’accepte que le Galaxy Note 4 (et seulement le Galaxy Note 4), Samsung ayant prévu d’utiliser la montée en gamme de son smartphone pour pousser à l’achat d’un nouveau casque. Il y a fort à parier en effet que le Gear VR 2 ne pourra fonctionner qu’avec le Note 5, et ainsi de suite, ce qui signifie que ce qui semblait être une solution peu onéreuse à la base se transforme en fait en une incitation à un renouvellement qui devrait donc se situer aux alentours des 1000 dollars de tarif global (casque + Note). A ces conditions, et à moins d’être totalement accroc à la marque sur-coréenne, le succès public du Gear VR semble déjà assez compromis.
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