C’est un premier signe d’apaisement, même si la situation globale du lanceur d’alerte reste précaire. En réponse aux inquiétudes de la Haute Cour de justice du royaume-Uni, les Etats-Unis viennent en effet de promettre qu’ils ne condamneraient pas à mort Julian Assange si ce dernier venait à être extradé. Une journaliste du New York Times a publié le texte envoyé aux autorités du Royaume-Uni :
1. ASSANGE ne subira aucun préjudice en raison de sa nationalité à l’égard des arguments de défense qu’il pourra invoquer au procès et lors de la détermination de la peine. Plus précisément, s’il est extradé, ASSANGE aura la possibilité de faire valoir et de chercher à s’appuyer lors du procès (qui inclut toute audience de détermination de la peine) des droits et protections accordés en vertu du premier amendement de la Constitution des États-Unis. La décision quant à l’applicabilité du premier amendement relève exclusivement de la compétence des tribunaux américains.
2. Une condamnation à mort ne sera ni demandée ni prononcée contre ASSANGE. Les États-Unis sont en mesure de fournir cette assurance dans la mesure où ASSANGE n’est pas accusé d’un délit passible de la peine de mort, et ils assurent qu’il ne sera pas jugé pour un délit passible de la peine de mort. Voilà qui est clair.
Un arrêt des poursuites désormais envisageable
Si le terrain a bien été déblayé concernant le risque de peine capitale, les autorités américaines semblent ne pas être en mesure de garantir qu’Assange bénéficiera de la protection du premier amendement, n’étant pas lui même citoyen américain. La situation d’Assange pourrait cependant s’améliorer beaucoup plus vite que prévu. Interrogé sur cette affaire la semaine dernière, le président américain Joe Biden a ouvert pour la première fois la voie à un abandon des poursuites contre Assange ; « Nous y réfléchissons » avait-il alors déclaré aux journalistes.
Pour rappel, Julian Assange est poursuivi par la justice américaine pour la publication via Wikileaks de documents militaires top secrets relatifs à la guerre en Irak (entre autres…). Au titre de la Loi relative à l’espionnage datant de 1917, Julian Assange encourt jusqu’à 175 ans d’emprisonnement.
Officieusement, ils feront comme ils voudront, les « accidents » ça arrive, surtout quand c’est provoqué.