Est-ce déjà la magie de Noël ou plus probablement un peu de prosaïsme ? Toujours est-il que Dmitry Rogozin, patron de l’agence spatiale russe Roscosmos, a annoncé sur Twitter que l’astronaute russe Anna Kikina rejoindra la station spatiale internationale l’an prochain à bord… d’une capsule Crew Dragon de SpaceX ! Jusqu’ici, les astronautes russes prenaient systématiquement le taxi-Soyouz pour rejoindre l’ISS.
Tout aussi symbolique, un astronaute américain a sa place réservée à bord d’une fusée Soyouz. Ces deux vols « pour l’histoire » programmés pour l’an prochain semblent marquer une volonté réelle de pacification entre les agences spatiales russes et américaines, ce qui pourrait être de très bon augure pour de prochaines missions spatiales ambitieuses basées sur la collaboration plutôt que sur la compétition des nations.
Au mois d’octobre déjà, Rogozin avait reconnu la fiabilité des transports d’équipage de SpaceX : « SpaceX a déjà acquis assez d’expérience pour être capable de transporter nos cosmonautes à bord du Crew Dragon ». Cette petite phrase avait été parfois interprétée comme une petite pique à l’adresse de SpaceX… sans doute à tord. Il ne faudrait en effet pas trop vite oublier que pendant des années, ce sont bien des fusées Soyouz qui ont assuré le transport d’astronautes vers la Station Spatiale Internationale, et ce avec une fiabilité et une régularité de métronome.
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