Amazon s’intéresse un peu plus aux voitures autonomes. Le groupe annonce avoir racheté la start-up américaine Zoox spécialisée dans le domaine. Le montant du rachat n’a pas été dévoilé publiquement, mais certains médias étrangers parlent de 1,2 milliard de dollars.
Zoox — qui restera une entreprise séparée du géant de la distribution en ligne — continuera à être dirigée par l’actuel directeur général Aicha Evans et Jesse Levinson, co-fondateur et aussi directeur technologique, précise le communiqué. Zoox, fondée en 2014, a pour ambition de produire des taxis routiers électriques entièrement autonomes.
Les véhicules de Zoox seront en compétition, entre autres, avec Waymo, la filiale de Google spécialisée dans ce secteur. Amazon pourrait aussi vouloir utiliser la technologie de Zoox pour des livraisons terrestres dans des véhicules entièrement automatisés et non polluants.
Ce rachat, qui doit être validé par les autorités compétentes, fait en tout cas sourire Elon Musk. Le patron de Tesla a publié un tweet dans lequel il indique que Jeff Bezos, le PDG d’Amazon, « est un imitateur ». Pour rappel, les voitures de Tesla embarquent Autopilote, un système de pilotage automatique qui, en l’état, exige une surveillance active de la part du conducteur et ne rend pas le véhicule totalement autonome.
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