Les scientifiques de Berkeley sont de fins observateurs; après des mois à étudier les capacités de saut des Galagos, de petits singes africains qui peuvent stocker de l’énergie dans les tendons ultra souples de leurs chevilles, les chercheurs sont parvenus à reproduire en partie ce modèle dynamique dans un minuscule robot capable pourtant de véritables sauts de géants : le SALTO.
Pas plus lourd que 100 grammes et long de 26 centimètres en pleine extension, le SALTO peut faire des bonds correspondant à plus de 5 fois sa taille, et le plus fort c’est qu’il peut répéter ces sauts dans un temps très court, l’accumulation énergétique du système de saut permettant de raccourcir les gestes nécessaires.
A l’avenir, SALTO pourrait servir dans des milieux difficiles d’accès (pour les secours par exemple) encore faudra t-il augmenter sa taille.
