Cela ressemble au scénario d’un bon polar d’anticipation. Depuis 1984 (année bénie pour les geeks) une entreprise américaine du nom de Cycorp a travaillé dans le plus grand secret pour fabriquer le système d’intelligence artificiel le plus perfectionné au monde. La super-IA baptisée Cyc, qui sera bientôt présentée publiquement, est capable de parfaitement saisir le sens de phrases prononcées en langage naturel, et ce même si, comme dans tout langage naturel, les ellipses, manques et autres allusions sont généralement autant de pièges encore infranchissables pour un super-computer « classique ».
… ou l’intelligence artificielle qui ne soucie plus que de ses propres intérêts, comme le psychopathe Hal ?
Selon ses concepteurs, Cyc a été conçu de façon à faire passer Watson, le super-calculateur d’IBM, pour une simple calculette un peu évoluée. Capable de déterminer les inférences d’une phrase, Cyc pourrait reconstituer de façon intelligible le sens de n’importe qu’elle phrase, ce qui de facto en ferait un bon candidat pour de prochains robots personnels. Les informations plus précises sur cette machine pensante sont encore rares, mais l’on sait déjà que la machine est capable d' »apprendre » (mais apprendre quoi, et dans quelle mesure ?) et surtout, ce qui est déjà beaucoup plus significatif, qu’un prototype fonctionnel de l’IA officierait déjà en tant que professeur de mathématique pour une classe de niveau CM2.
Devant de telles promesses, il ne peut guère y avoir que deux solutions : soit Cyc est le fake du siècle, soit Hal est sur le point de faire son entrée dans nos foyers. Cette dernière hypothèse n’est pas forcément la plus rassurante, d’autant plus si l’on se réfère aux déclarations du Directeur de Cycorp, Doug Lenat : « Si les ordinateurs étaient des humains, ils se présenteraient eux-même comme des schizophrènes, des autistes ou autres. Il serait certainement très dangereux que de tels individus s’occupent des enfants ou fassent la cuisine, mais cela se dessine pourtant à l’horizon concernant les robots domestiques. Comme si nous disions ‘nous avons un travail important à faire, mais nous allons planquer les chats et les chiens pour le mener à bien’ » . Intriguant et excitant à la fois.
