Il va peut-être falloir ralentir la cadence : un comité consultatif de la NASA a averti SpaceX qu’il fallait accorder la priorité à la sécurité des équipages lors de ses missions sur la Station spatiale internationale (ISS), un avertissement qui intervient peut de temps après une série d’incidents, dont tout récemment l’hospitalisation de quatre astronautes après une mission de retour de l’ISS. Kent Rominger, ancien astronaute du Comité consultatif sur la sécurité aérospatiale, a rappelé plusieurs anomalies récentes avec les fusées Falcon 9 de et la capsule Crew Dragon, suggérant au passage que le rythme rapide des lancements de SpaceX pourrait compromettre la sécurité des astronautes. SpaceX est jusqu’ici un partenaire particulièrement fiable de la NASA, qui a notamment réussi de nombreuses missions habitées pour l’ISS, mais Rominger estime que la firme américaine doit redouble d’attention concernant la sécurité à mesure que les équipements vieillissent et que la fréquence des opérations augmente.
Le retour sur Terre de la capsule Crew Dragon le 25 octobre dernier
En plus des soucis avec la capsule Dragon, les fusées Falcon 9 ont récemment connu plusieurs dysfonctionnements, y compris des zones d’atterrissage manquées, une livraison satellite échouée en raison d’un dysfonctionnement d’un étage supérieur, ainsi qu’un incident de propulseur qui a provoqué un incendie sur un drone. Il faut dire que SpaceX est sur un rythme record, l’objectif étant assuré 148 lancements en 2024, un rythme qui pourrait avoir un impact sur la fiabilité des lancements.
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