C’est sans doute l’une des annonces technologiques de cette année 2024 : la société texane Bivacor a réalisé la toute première transplantation cardiaque d’un coeur artificiel en Titane sur un patient de 58 ans qui attendait une greffe d’organe. Le coeur Bivacor a été implanté pour une durée de 8 jours, le temps de trouver un donneur et de subir une opération de greffe d’un coeur cette fois 100% biologique. Pour l’instant utilisé comme un « pont » pour les greffes d’organe (dans l’attente d’un coeur biologique donc), le coeur artificiel de Bivacor disposerait de certaines particularités qui pourraient à l’avenir le transformer en un coeur artificiel permanent.
Un coeur inusable
Après 10 ans de recherche, une équipe de chercheurs et de praticiens de l’Institut du cœur du Texas est en effet parvenue à créer un coeur artificiel quasi inusable : l’appareil ne possède ni chambre flexible, ni diaphragmes de pompage artificiel comme dans le cas du coeur de Carmat, des éléments malheureusement sensibles à la corrosion et à l’usure au fil du temps. A la place, le coeur Bivacor contient une unique pièce en mouvement, un rotor en lévitation magnétique qui envoie le sang de façon continue dans le corps. L’un des prototypes de Bivacor est en fonctionnement continu en laboratoire depuis plusieurs années… sans que le moindre soucis n’ai été détecté !
Vers le premier coeur artificiel réellement efficace sur la durée ?
Les chercheurs en sont déjà convaincus : leur coeur artificiel pourra un jour être transplanté comme un coeur permanent, laissant même comprendre que ce futur fantasmé ne fait guère de doutes. La technologie de Bivacor a un autre avantage par rapport au coeur de Carmat : le coeur en titane est bien plus compact que celui des chercheurs français, ce qui permet de le transplanter dans une large gamme d’individus de toute corpulence physique. Dans l’hypothèse la plus favorable, 100 000 patients américains (le même chiffre en Europe) pourraient rapidement bénéficier d’une greffe de ce nouveau coeur. Il faudra auparavant finaliser de nouveaux tests cliniques qui permettront de confirmer les superbes promesses du coeur en Titane.
