Le complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center de la NASA a joué un rôle crucial dans l’histoire spatiale américaine. Ce dernier a été construit à l’origine pour les missions lunaires Saturn V, puis a été utilisé par la suite pour la totalité des lancements de la navette spatiale. Suite à un virage important du secteur vers les vols spatiaux commerciaux, la NASA a loué cette rampe de lancement à SpaceX, qui l’a depuis largement utilisée pour ses lancements de Falcon 9. Il y a quelques heures, SpaceX a dépassé le record de 82 lancements (détenu par la navette spatiale) en lançant pour la 83ème fois une fusée Falcon 9 du site 39A du Kennedy Space Center .
Lors de ce lancement record, la fusée Falcon 9 a transporté jusqu’à l’orbite 23 satellites Internet Starlink de seconde génération (pour rappel, l’armada de satellites Starlink compte désormais près de 6 000 satellites). La fusée Falcon 9 est devenue incontournable pour SpaceX, prenant en charge tous les types de missions, notamment les livraisons de charges utiles commerciales, les vols habités (vers l’ISS) et les missions de réapprovisionnement de la Station spatiale internationale.
A noter que SpaceX utilise d’autres sites de lancement pour ses vols, comme la station spatiale de Cap Canaveral et la base spatiale de Vandenberg en Californie. Si le lancement des fusées Falcon tient actuellement de la routine, SpaceX a encore fort à faire avec le Starship, son gros lanceur qui est encore en phase d’essai.
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