Les autorités britanniques ont sommé les réseaux sociaux et les autres géants de la tech de modifier leurs algorithmes pour empêcher les enfants d’être exposés à des contenus nocifs et de mieux contrôler l’âge de leurs utilisateurs, faute de quoi ils s’exposeront à des amendes.
Le Royaume-Uni vise les réseaux sociaux et sociétés de la tech
La quarantaine de mesures vont entraîner d’importants changements, a promis Melanie Dawes, la directrice générale du régulateur des médias Ofcom. Ces mesures visent à assurer la sécurité des enfants et adolescents sur les réseaux sociaux, dans le cadre de la loi Online Safety Act. Cette loi, adoptée en 2023, impose de nouvelles obligations aux sites accessibles aux mineurs sur Internet.
« Actuellement, les jeunes sont exposés sans cesse à des contenus nocifs sur leur page, […] il faut que cela change », a résumé Melanie Dawes. Sont particulièrement visés les contenus sur le suicide, l’automutilation, la pornographie, les contenus haineux, etc.
Ainsi, les réseaux sociaux qui n’interdisent pas les contenus nocifs « devront mettre en place des contrôles d’âge très efficaces pour empêcher les enfants de les voir ». Dans certains cas, cela ira jusqu’à empêcher les enfants d’accéder à l’ensemble du site ou de l’application, assure l’Ofcom.
Les réseaux sociaux devront par ailleurs s’assurer que les algorithmes « ne fonctionnent pas d’une manière qui porte préjudice aux enfants » en les configurant pour filtrer les contenus nocifs. Les algorithmes sont « la principale voie par laquelle les enfants sont exposés au danger » sur Internet, relève le régulateur.
Selon l’Ofcom, les plateformes ne respectant pas les règles pourraient recevoir une amende de 18 millions de livres, ou jusqu’à 10% de leurs revenus.
Les mesures vont être soumises à une consultation, à laquelle devraient participer les plateformes. Le code final, attendu début 2025, devra être approuvé par le gouvernement. Mais des familles ont déjà critiqué la lenteur du processus et l’insuffisance des mesures.
