C’est une grande première… pour Neuralink. Elon Musk a sobrement déclaré sur le réseau social X que la startup américaine basée à Fremont (San Francisco) avait posé un implant cérébral dans le cerveau d’un être humain, et que le patient « se remettait bien » de l’opération. Musk précise en outre que les « résultats initiaux montrent une prometteuse détection de spike neuronaux ». Après les implants sur les animaux (d’abord un cochon puis un singe capable de jouer à Pong sans manette), Neuralink est donc passé à l’étape la plus importante, 8 mois après avoir obtenu l’autorisation de la FDA pour un implant sur l’homme.
Il est a noter que Neuralink n’est pas la première société à poser un implant cérébral capable de servir d’interface homme-machine : au mois de décembre dernier, la société néerlandaise Onward avait couplé un implant cérébral et un implant sur la moelle épinière, l’objectif étant à terme de redonner de la mobilité à des patients tétraplégiques. Plus loin encore, en 2019, des chercheurs de l’institut grenoblois Clinatec avaient dévoilé un implant neuronal permettant là encore de redonner de la mobilité à des personnes paralysées de certains membres. La technologie employée par Neuralink est très invasive puisqu’il faut en passer par des implants filamentaires assez profondément ancrés dans le cerveau, ce qui continue de susciter un certain nombre de critiques.
