David Jaffe, ancien concepteur sur la franchise God of War, avait prévenu via un tweet X particulièrement cinglant : « Des nouvelles tristes, frustrantes et potentiellement très irrespectueuses tomberont demain à propos de Playstation si mes sources sont correctes. » Un peu plus loin, Jaffe affirme même que « Le Sony que nous avons tous aimé est mort ». Et puis aujourd’hui, durant toute la journée, des dizaines d’employés de studios Sony ont expliqué sur leur compte X qu’ils venaient de perdre leur postes. Parmi ces derniers, Matt Barney, technical recruiter, mais aussi Daniel Bellemare, senior level designer chez Visual Arts. Plus surprenant encore, Connie Booth, une pièce maitresse de PlayStation depuis près de 34 ans, et productrice exécutive sur des dizaines de gros AAA aurait à son tour quitté l’entreprise.
Connie Booth n’a pas confirmé officiellement son départ, mais le fait qu’elle n’ait pas infirmé les fuites indique clairement que quelque chose s’est passé. Pire encore, et c’est sans doute ce que voulait dire Jaffe par « très irrespectueuses », Sony n’a toujours pas remercié l’un de ses principaux cadres, sans doute parce que Connie Booth a été mise à la port (sans qu’il soit possible ici d’invoquer des vacances ou un départ en retraite anticipé).
Connie Booth, qui occupait jusqu’ici le poste de directrice de la production chez PlayStation, aurait quitté l’entreprise… en catimini
Playstation aura donc préféré communiquer sur les 2,5 millions de ventes de Spider-Man 2 (ce que l’on peut comprendre) que de remercier l’une de ses collaboratrices les plus fidèles et les plus importantes de ces trois dernières décennies. Le contraste est ici frappant avec la façon dont Pete Hynes a quitté il y a peu les Microsoft Studio, tous les cadres dirigeants de Xbox ayant chaudement remercié le vétéran de Bethesda.
Pour ne rien arranger, plusieurs employés de la division Visual Arts ont annoncé qu’ils ont été priés de faire leurs valises (Visual Arts aiderait pourtant Naughty Dogs sur The Last of Us : Factions) tandis que le studio Media Molecule a confirmé il y a quelques heures à peine qu’un plan de licenciement était en cours. Une vingtaine de postes seraient menacés sur les 115 que comptent les studios. On note que ces licenciements concernent pour beaucoup des studios/divisions particulièrement créatifs et finalement assez éloignés aujourd’hui du diptyque que Sony semble vouloir mettre en place, soit d’un côté des solos narratifs type blockbusters et de l’autre des jeux service (GAAS) à forte rétention. Des rumeurs insistantes indiquent ainsi que de nombreux développeurs de Media Molecule interviendraient en tant que soutien technique pour un projet GAAS de grande envergure.
