Le secteur spatial est lui aussi touché par le ralentissement économique mondial : la startup spatiale privée Astra vient d’annoncer le licenciement du quart de ses employés, quelques mois seulement après la mise à la porte de 16% de ses effectifs. Pour ne rien arranger, Astra confirme que cette vague de licenciements devrait affecter les prochains tests du moteur Rocket 4 et du Launch System 2.0. ; la plupart des salariés remerciés travaillaient en effet dans la division « lancement » de la startup.
Face aux coûts de développement de ses lanceurs, Astra s’était résolu a diminuer ses dépenses, ce qui s’est donc traduit par ce second plan de licenciement particulièrement drastique. Les économies réalisées grâce à ce plan social ne s’élèveront qu’à 4 millions de dollars par trimestre, ce qui serait tout de même suffisant pour le développement de nouveaux moteurs de fusée. La startup affirme avoir enregistré 278 commandes du moteurs Astra Spacecraft Engine, ce qui représente un chiffre d’affaires potentiel de 77 millions de dollars (les sommes seront versées après la livraison des moteurs). Grâce à une réaffectation de ses ingénieurs vers la division moteurs, Astra estime être en mesure de livrer plus de la moitié des commandes engagées d’ici la fin de l’année 2024.
Le chemin est encore long pour qu’Astra puisse espérer rentrer dans la cour des géants du secteur spatial : la startup devrait dégager un CA compris entre 0,5 et 1 million de dollars sur le trimestre en cour.
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