Cela devait être le grand évènement spatial de ce mois d’avril. La société spatiale privée Ispace a perdu tout contact avec son atterrisseur lunaire Hakuto-R à l’instant même où ce dernier devait toucher la surface de la Lune. « Pour le moment, nous n’avons pas été en mesure de confirmer un atterrissage réussi sur la surface lunaire », a déclaré Takeshi Hakamada, le CEO d’ispace, lors d’un livestream « Actuellement, nous n’avons pas confirmé de communication en provenance de l’atterrisseur. […] Nous devons supposer que nous n’avons pas pu terminer l’atterrissage sur la surface lunaire. ”
Une mise à jour de la situation sera publiée après l’enquête des ingénieurs d’Ispace, mais l’on se dirige très probablement vers un échec de la mission. Ce serait évidemment une déception pour le japon, qui était sur le point de devenir le quatrième pays à poser une appareil sur la surface lunaire (après les Etats-Unis, l’URSS et la Chine). L’atterrisseur Hakuto-R avait décollé en direction de la Lune au mois de décembre dernier, et jusqu’ici, la mission se déroulait sans incidents notables, y compris durant les dernières secondes de la descente de l’atterrisseur.
Ispace ne s’avoue pas vaincu malgré cet échec probable :« Nous continuerons », a ainsi déclaré Hakamada à la fin du livestream. « N’abandonnez jamais notre quête lunaire. »
