Samantha Cristoforetti ne sera pas la toute première femme commandante de l’ISS – cet évènement historique revient à une astronaute américaine, Peggy Whiston – mais l’italienne de 45 ans sera bien la première spationaute européenne à prendre les commandes de la Station Spatiale Internationale. Le poste de commandante de la station aurait dû revenir Cristoforetti dès le mois d’avril et sa sélection pour la mission Minerva de l’ESA, mais un soucis de calendrier et de rotation de l’équipage en aura décidé autrement quelques semaines seulement avant le décollage.
Au terme de sa seconde mission à bord de l’ISS, Samantha Cristoforetti sera promue commandante de la Station Spatiale Internationale, une première pour une spationaute européenne
Fort heureusement pour la spationaute toujours en orbite, la mission Crew-5 a pris du retard et a été reportée au mois d’octobre. Ce décalage de date profite cette fois à Cristoforetti. : le commandant actuel de l’ISS, le russe Oleg Artemyev, repart en effet sur Terre le 29 octobre, si bien que l’ex pilote de chasse italienne le remplacera aux commandes de l’ISS le 28 septembre prochain. Samantha Cristoforetti ne restera comandante de l’ISS que quelques jours, le temps d’effectuer la relève avec l’équipage CREW-5 qui arrivera dans l’ISS début octobre…
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