Des cartouches Atari du jeu E.T datant de 1983 retrouvées enterrées dans le désert du nouveau-Mexique

C’était l’une des légendes urbaines les plus improbables de toute l’histoire du jeu-vidéo, et une fois n’est pas coutume, celle-ci vient pourtant d’être confirmée. La découverte de cartouches du jeu E.T The Extra-Terrestrial dans le sable du désert du nouveau-Mexique est l’épilogue spectaculaire d’une rumeur datant de plus de 30 ans : en 1983 en effet, la firme Atari avait décidé de lancer un jeu basé sur le blockbuster E.T, de Spielberg.

Il ne faisait alors aucun doute que l’adaptation ludique du film allait connaître le succès, ce qui conduisit Atari à commander des millions de cartouches; une décision lourde de conséquences, car E.T, le jeu, s’avéra être l’un des pires nanards de l’histoire du jeu-vidéo. Accumulant les mauvais avis et les retours catastrophés de joueurs, des rumeurs insistantes commencèrent à circuler, prétendant que l’entreprise s’était même résolue à enterrer des centaines des milliers d’invendus dans le désert du nouveau-Mexique.

C’est suite à un documentaire récent, visiblement assez détaillé pour pousser à entreprendre des fouilles, que la découverte des vieilles cartouches a eu lieu dans le désert de l’Almodoro. Des centaines de personnes s’étaient réunies autour des engins d’excavation afin d’assister à l’évènement. Reste que cette « exhumation » pose d’emblée un nouveau mystère : pour quelles raisons Atari a-t-il enterré les cartouches plutôt que de les détruire ?