Cette semaine a marqué la fin d’Internet Explorer après sa première mise en service il y a près de 27 ans et Kiyoung Jung, un ingénieur sud-coréen, a décidé d’ériger une pierre tomnale pour le navigateur de Microsoft. Elle est installée sur le toit d’un café de la ville de Gyeongju, dans le sud de la Corée du Sud.
Sur la stèle de couleur sombre apparaît la fameuse lettre « e », qui a longtemps trôné sur l’écran de centaines de millions d’ordinateurs, assortie d’une épitaphe : « C’était un bon outil pour télécharger d’autres navigateurs ». Sur Internet, les images de ce monument se sont rapidement répandues de manière virale, les utilisateurs de Reddit les ayant par exemple approuvées des dizaines de milliers de fois.
Après son lancement, en août 1995, Internet Explorer avait rapidement supplanté le premier navigateur majeur de l’histoire d’Internet, Netscape, au point de peser plus de 90% du secteur au début des années 2000. Mais le navigateur avait aussi fini par exaspérer bon nombre d’utilisateurs, qui lui reprochaient ses lenteurs et ses problèmes récurrents.
Sauf qu’en Corée du Sud, il avait été rendu obligatoire pour l’usage de services bancaires et les achats en ligne jusqu’en 2014 environ, car toutes ces activités en ligne nécessitaient que les sites utilisent ActiveX (lié à Microsoft). Et jusqu’à une date récente, il est resté le navigateur par défaut de nombreux sites gouvernementaux coréens.
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