Les robots sont presque devenus une banalité au Japon. Des robots nettoyeurs de sol à l’aéroport de Tokyo en passant par les humanoïdes qui accueillent les clients des hôtels jusqu’aux robots médicaux ultra sophistiqués ou le Gundam géant, le Japon est bien devenu en quelques décennies le centre névralgique mondial de la robotique. La compagnie ferroviaire japonaise West Japan Railway Co a dévoilé il y a quelques semaines un robot géant semi-humanoide conçu pour réparer les lignes à haute tension.
Ce robot massif monté au bout d’une grue hydraulique peut soulever jusqu’à 40 kilos de charge avec ses gros bras munis de pince. L’énorme machine est aussi capable d’intervenir jusqu’à 10 mètres de hauteur. Pour la société JR West, la fabrication de ce robot géant était rien moins qu’une nécessité face à la raréfaction d’une main d’oeuvre suffisamment qualifiée. Le robot peut faire économiser jusqu’à 30% de main d’oeuvre, sans compter la diminution des risques d’accidents de travail.
Le robot est piloté à distance par un opérateur muni d’un casque VR et de manettes haptiques. Encore en phase de test, ce robot industriel pourrait être commercialisé dès 2024
