GITAI, une société japonaise spécialisée dans les technologies robotiques et d’IA, a diffusé il y a deux jours la vidéo de démonstration de R1, un Rover destiné à explorer la surface de la Lune. La vidéo dévoile principalement les capacités motrices du Rover, qui se déplace sur 4 roues capables chacune de pivoter à 360 degrés. Le Rover est aussi muni de deux bras robotisés qui semblent particulièrement agiles, y compris lors de certaines manipulations qui demandent une extrême précision (comme ici l’assemblage de panneaux solaires ou la récolte d’échantillons de sable). A noter que cette démo assez convaincante a été réalisée au campus Sagamihara de la JAXA.
Reste encore à savoir si R1 peut résister aux vents solaires, à l’accumulation de la très fine poussière lunaire, etc. R1 a encore le temps de s’améliorer, car la JAXA n’a pas (encore) l’intention de l’utiliser pour une véritable mission spatiale. L’élu du jour est un petit robot boule capable de se déployer une fois arrivé sur le sol lunaire. La mission prévue pour cette année est un préalable à l’objectif beaucoup plus ambitieux d’une mission japonaise habitée sur la Lune dont la date est pour l’instant fixée à 2029.
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