La NASA a déjà une riche histoire de femmes prestigieuses à la tête de certains de ses plus gros projets. Du « calculateur humain » Dorothy Vaughan (première femme noire à être promue superviseur au NACA) en passant par Kitty O’Brien Joyner (première femme ingénieure à la NASA) ou bien encore Nancy Grace Roman, la « mère de Hubble », l’agence spatiale américaine a depuis longtemps accordé une place aux femmes dans ses rangs, cela depuis une période où la société américaine était très peu ouverte au travail qualifié des femmes. On note aussi que ces dernières années, les nouvelles promos d’astronautes de la NASA comptent autant de femmes que d’hommes tandis que l’agence a déjà prévu d’envoyer une femme sur la Lune dans le cadre de sa mission Artemis.
Dans ce contexte, la nomination du Dr. Laurie Leshin à la tête du prestigieux Jet Propulsion Laboratory apparait presque logique. Formée au Worcester Polytechnic Institute, Laurie Leshin remplace le Lieutenant Gen Larry James, sachant que ce dernier n’occupait le poste que par intérim depuis le départ en retraite de Michael Watkins au mois d’août 2021. Laurie Leshin occupera aussi le poste de vice-présidente de Caltech (qui gère administrativement le JPL). Cette promotion ne doit rien au hasard et encore moins à la mise en place de « quotas » inclusifs : Laurie Leshin occupait jusque là le poste de directeur du Goddard Space Flight Center et a été la première femme présidente de WPI, entre autres…
Autant dire que la NASA a placé Laurie Leshin à la tête du JPL parce que cette dernière était considérée (de loin) comme la plus compétente pour ce poste, n’en déplaise à tous ceux qui pensent que les femmes ne se retrouvent à la tête de quelque chose que par la grâce d’un coup de pouce forcément un peu paternaliste.
Un commentaire pour cet article :