Orange a cessé son service Femtocell, et ce depuis le 21 août. Il permettait aux abonnés d’avoir accès à un réseau 3G quand ils étaient à l’intérieur d’un logement et que la couverture mobile était défaillante. Mais pour UFC-Que Choisir, le choix de l’arrêt n’est pas normal.
Pourquoi la fin de la Femtocell par Orange ? L’opérateur estime qu’elle « est devenue obsolète », d’où son arrêt. « La couverture réseau mobile d’Orange s’améliore régulièrement et la fonctionnalité Appel Wi-Fi qui est intégrée dans de nombreux mobiles permet aujourd’hui de se passer de la Femtocell », poursuit l’opérateur.
Pour sa part, UFC-Que Choisir note que la fin du Femtocell touche 160 000 personnes qui passaient encore par ce service. Ils utilisaient un boîtier qu’ils connectaient à leur Livebox et pouvaient ainsi avoir un mini-réseau mobile en 3G en intérieur. Le service était gratuit, il y avait seulement des frais de mise en service (19,90€).
« Selon Orange, c’est l’obligation qui lui a été faite par le législateur de restituer une partie de ses fréquences 2100, sur lesquelles s’appuyait la femtocell, qui l’a contraint à repenser ce service », explique UFC-Que Choisir. « Plutôt que de le remettre techniquement au goût du jour, Orange a préféré se concentrer sur le déploiement de son réseau 4G, notamment dans les zones rurales », continue l’association de consommateurs. 20% des clients de la Femtocell ont réalisé qu’ils avaient un meilleur débit en désactivant le service et en s’appuyant uniquement sur le réseau mobile.
UFC-Que Choisir déplore que de nombreux abonnés d’Orange vont devoir acheter un nouveau téléphone pour prendre en charge la fonction Appels Wi-Fi. L’association pense que toute cette histoire est « un retour en arrière pour des milliers de clients ».
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