Contrairement à ce que certains titres de presse laissent entendre, Christina Koch n’est pas la femme astronaute qui a passé le plus de temps dans l’espace. Ce record de temps cumulé dans l’espace est toujours détenu par Peggy Whitson (USA/NASA), avec 665 jours en orbite à bord de l’ISS sur trois missions différentes.
Christina Koch vient pourtant d’effacer des tablettes l’un des multiples records de Peggy Whitson : l’astronaute de la NASA, qui a déjà écrit l’histoire en effectuant une sortie extravéhiculaire 100% féminine il y a quelques mois (avec sa compatriote Jessica Meir), a battu samedi dernier le record de la plus longue mission féminine dans l’espace. Ce 28 décembre, Christina Koch a en effet passé 289 jours à bord de l’ISS, soit un jour de plus que le précédent record de Whitson (288 jours).
L’ancien record de Whitson sera même « explosé » puisque Christina Koch doit revenir sur Terre le 6 février 2020, après 326 jours dans l’espace (sur une seule mission) ! Ironie de la situation, Christina Koch devait initialement rester 6 mois à bord de l’ISS ; la NASA s’est décidée à prolonger la mission de l’astronaute afin d’évaluer les effets de l’apesanteur sur une aussi longue durée, en vue notamment de voyages spatiaux au longs cours (vers Mars par exemple…).
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