Jeff Bezos continue de rêver d’espace; via sa société Blue Origin, le milliardaire a dévoilé ce jeudi 9 mai son projet d’alunisseur baptisé Blue Moon; « Il est temps retourner sur la Lune, cette fois pour y rester » a déclaré en préambule le patron d’Amazon tout en levant littéralement le voile sur la maquette grandeur nature de Blue Moon; ce grand alunisseur pèsera à terme plus de trois tonnes (15 tonnes avec le carburant) et sera équipé d’un unique moteur. L’engin devra être capable de transporter jusqu’à 3,5 tonnes de matériel sur la surface lunaire, mais aucun astronaute : l’habitacle ne serait pas assez grand pour cela.
Bezos affirme que le projet Blue Moon est en chantier depuis déjà trois ans; l’objectif est ambitieux : le premier alunissage sur le pôle sud de la Lune est prévu en 2024. L’alunisseur pourrait alors transporter avec lui jusqu’à 4 Rovers lunaires ainsi que des instruments d’étude scientifique. Blue Origin n’est pas la seule à se projeter vers le satellite naturel de la Terre; l’agence spatiale américaine (NASA) s’est elle aussi donnée 5 ans avant d’emmener – à nouveau – des astronautes américain(e)s sur la Lune.
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