L’increvable Ariane 5 a parfaitement réussi sa 100ème mission; très tard dans la soirée d’hier, le lanceur d’Arianespace a placé en orbite deux satellites de communication. La fusée de près de 800 tonnes (avec sa charge utile) a décollé du site Kourou en Guyane. Ariane 5 a encore une vingtaine de vols à assurer avant sa mise au rencard en 2023 (et devrait dépasser le record de 114 missions d’Ariane 4): d’ici là, elle sera petit à petit remplacée par Ariane 6, un lanceur beaucoup plus puissant, et surtout, 40% moins cher à produire. Il fallait bien ça pour lutter pied à pied face à SpaceX et ses lanceurs réutilisables.
Depuis 2 ans, SpaceX est passé devant Arianespace en nombre de missions effectuées, ce qui démontre à quel point le rêve fou de Musk est devenu le poids lourd bien réel du secteur spatial. Ariane 6 tentera malgré tout de reprendre le flambeau des vols commerciaux (satellites principalement). Le premier essai du nouveau lanceur est prévu pour 2020. D’ici là, SpaceX aura sans doute accentué son avance et sera peut-être même en situation de tester son BFR (Big Fucking Rocket).
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