New Horizons, sonde envoyée par la NASA en 2006 et premier appareil à voler aux alentours de Pluton, vient de marquer l’histoire à nouveau. Alors qu’elle se rapproche de plus en plus des confins de notre système solaire, elle a pris l’an dernier une photo d’un amas d’étoiles sur laquelle figurait la Terre, ce qui en fait le cliché le plus lointain de notre planète. Le record précédent était détenu par Voyager-1, qui avait réussi à prendre la photo quelques secondes avant que l’appareil photo ne soit mis hors service pour de bon le 14 février 1990.
L’appareil a donc tenu bon son record pendant près de 27 ans, jusqu’au 5 décembre 2017, quand New Horizons a pris une photo à 6.099.413.760 km de la Terre. Deux heures plus tard, la sonde a battu son propre record en reprenant une photo de la Ceinture de Kuiper. Elle se dirige vers un petit objet glacé derrière Pluton, que la NASA a sobrement nommé 2014 MU69, qu’elle devrait atteindre au début du mois de janvier 2019. D’ici là, elle aura le temps de battre encore et encore ce record avec des clichés de plus en plus lointains.
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