Gatebox n’est pas tout à fait un concurrent direct de Siri ou d’Alexa; cet assistant(e) domestique (et domotique) né au Japon se présente sous la forme d’une borne dotée d’un écran transparent à travers lequel se dévoile l’hologramme d’une jeune fille dans le plus pur style « girlie » japonais. L’image est saisissante et la vidéo encore plus impressionnante. Même si les fonctions de Gatebox sont identiques à celles d’un assistant « classique », cette femme miniature qui parait comme emprisonnée dans sa bulle de verre en dit plus long que tout discours sur le niveau de solitude aggravé d’un grand nombre de jeunes japonais (et surtout des hommes).
Une fois passé la sensation d’étrangeté totale, on constate que l’interaction utilisateur-assistante fonctionne plutôt bien, à tel point que l’utilisateur se comporte avec le Gatebox comme s’il s’agissait d’une amie conversant en visio (ou sa femme, ce qui n’est guère réjouissant); la jeune fille pré-installée « dans » la Gatebox porte le nom de Azuma Kikari et toutes ses caractéristiques sont détaillés, comme son âge ou ses mensurations; à l’avenir, il sera possible de télécharger d’autres assistantes holographiques.
Cet appareil assez sidérant n’est disponible pour l’instant qu’au Japon au tarif conséquent de 321,840 yen ou 2500 euros environ.
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