Le MIT teste les internautes pour définir la « morale » des voitures autonomes

Des chercheurs du célèbre Massachusetts Institute of Technology (ou MIT) tentent d’élaborer un cadre moral de décision pour les voitures autonomes; en d’autres termes, il s’agit de savoir si, dans une situation  où une voiture autonome ne peut éviter de tuer des piétons ou des passagers, quel type de décision est la plus « morale »….

Et afin d’établir un référent de morale commune (et surtout « moyenne »), le MIT a mis en place la Moral Machine, une sorte de petit jeu morbide jouable en ligne, où il s’agit de choisir par exemple si la voiture autonome doit foncer droit dans un groupe d’enfant et de vieillards ou au contraire se déporter sur le mur proche…et tuer tous ses occupants.

Les cas de figure proposés sont particulièrement troublants et renvoient à sa propre conscience personnelle : si je fonce sur ces deux joggeurs plutôt que sur ses 3 personnes un peu enrobées, est-ce que cela ne signifie pas que je privilégie mon choix sur la forme physique des personnes impliquées dans l’accident ? Si je choisis plutôt des femmes, est-ce que ce n’est pas parce que je vois en elles la possibilité qu’elles soient un jour mères (même si ce n’est pas obligatoire bien sûr..) ? Et si je sacrifie systématiquement un groupe de chiens et de chats contre la vie d’un seul enfant, n’est-ce pas la preuve qu’au final, et même en adorant les bêtes, je privilégie l’homme à tout coup ?

A la fin du test, on a droit à son petit bilan : qui l’on préfère sauver, si le nombre de victimes compte plus pour nous que leur « nature », si l’on privilégie un sexe plutôt que l’autre, si l’on sauve parfois les animaux ou si au contraire on les sacrifie systématiquement face à l’homme, etc… Très instructif pour soi-même, et sans doute encore plus pour les concepteurs d’IA à destination des futures voitures 100% autonomes, qui auront, n’en doutons pas, à gérer ces types de situations tragiques.