Des batteries au nano-fil d’or pour augmenter leur autonomie ?

Cela fait des années que l’on parle de la révolution à venir concernant la technologie des batteries, et force est de constater que les avancées de la recherche et les prototypes de laboratoire n’ont pas vraiment eu de conséquences sur l’autonomie faiblarde de nos smartphones. Peut-être que cette fois sera la bonne : des scientifiques de l’Université de Californie travaillent depuis quelques années sur les nanofils, capables de supporter une grosses charge électrique; malheureusement, ces nanofils ont un talon d’Achille de taille : ils se corrodent très rapidement, après seulement quelques milliers de cycles.

Les chercheurs de l’Université d’Irvine (Californie) ont donc réussi à contourner ce problème…par hasard, en créant des nanofils d’or qui conserveraient presque toute leur capacité après quelques centaines de milliers de cycles de charge (-5% seulement). Les scientifiques d’Irvine testaient plusieurs solutions presqu’à l’aveugle; c’est un combo nanofils d’or + gel électrolyte qui a été gagnant, et le plus fort est que les chercheurs ne savent pas encore très bien pourquoi cette solution fonctionne.

Il reste cependant un gros soucis, qui sera beaucoup plus difficile à contourner celui-là : le prix de ces batteries, forcément alourdi par la présence de particules d’OR dans les composants. Le nickel pourrait s’avérer…nickel pour remplir le même rôle que l’or comme antioxydant, mais on en est pour l’instant au stade des suppositions. La révolution de la technologie des batteries va (une nouvelle fois) devoir attendre…