SpaceX teste les capacités d’atterrissage vertical de sa capsule Dragon V2

SpaceX ne manque jamais une occasion de démontrer les capacités de ses engins spatiaux. La société spatiale privée d’Elon Musk travaille sur de nombreux projets, et notamment sur une nouvelle génération de capsules Dragon (V2). Capable de transporter 7 astronautes, cette capsule est aussi équipée de moteurs ultra-puissants lui permettant de se poser à la verticale, à la façon des fusées Falcon 9R de SpaceX. Une vidéo impressionnante prise au mois de novembre sur le centre d’essai de McGregor au Texas démontre que la capsule sait déjà parfaitement atterrir grâce à ses moteurs; à terme, l’objectif est de pouvoir poser la capsule sur le sol d’une planète (ou de retour de mission, sur Terre) sans avoir à utiliser un parachute par exemple.

Malgré cette avancée technique, SpaceX ne prévoit pas d’utiliser ces moteurs d’atterrissage dans un avenir proche, qu’il s’agisse des missions vers la Station Spatiale Internationale (ISS) ou pour le retour de la capsule sur Terre, qui se fera pendant encore longtemps grâce à un parachute, et sur un plan d’eau.